这个浑身是泥的人叫郭苞，是一个村落头人。他从赤嵌附近的甲螺村赶来，并联合大员城外另外6个村落长老告知荷兰人，甲螺村的郭怀一准备在中秋起事，推翻荷兰人的统治。虽说自荷兰人在台建立殖民地以来，曾多次应对汉人及先住民的动乱，具备丰富的镇压经验，但当时城下的汉人都忙着准备中秋节，一派祥和的节日景象让荷兰人面对这突如其来的消息感到十分错愕，且荷兰人听闻郭怀一筹谋的起义声势浩大，而驻台荷军分驻北台地区和台南地区，大员附近的兵力并不足以镇压起义，一时间竟手足无措。但荷兰人长官费尔勃格冷静下来，派出5人小队前往赤嵌勘察以获得更多的情报。
